dimanche 09 mars 2008

   Le thé est une boisson obtenue par l'infusion de feuilles de théier séchées et parfois, selon les catégories de thés, fermentées.

Nous verrons sur ce site la préparation des feuilles de thé, la préparation du thé, les différents types de thés, les bienfaits du thé, un léger historique, quelques mots sur l'économie et enfin des références intéressantes sur ce sujet.

 Il existe différent types de thé :

• le thé noir-noir (appelé thé noir  en chine)
• le thé noir (appelé thé rouge en chine)
• le thé jaune
• le thé bleu vert
• le thé vert
• le thé blanc
• le thé rouge (très peu importé en chine)

 Les Chinois attribuent une couleur au thé suivant la couleur et les reflets des feuilles une fois infusées. Contrairement aux Occidentaux qui dénomment les thés suivant l'apparence des feuilles avant infusion.

  Tous ces thés, excepté le thé rouge sont issus de la même plante : le théier. Ce qui les différencie c'est la préparation des feuilles. Parmi cette préparation un critère dégage une importance particulière : la durée de la fermentation.

  Les catégories de thés évoquées ci-dessus sont triées par ordre de durée de fermentation décroissante. C'est-à-dire le thé blanc ne subit pas de fermentation et le thé noir-noir continue de fermenter jusqu'à l'infusion.

Nous allons voir la préparation générale des feuilles de thé, les particularités de chaque thé seront évoquées dans les différentes parties consacrées à chacune d'entre elles.

• 1ère   étape : la cueillette  des feuilles
• 2ième étape : ensuite les feuilles sont généralement flétries
• 3ième étape : l'une ou l'autre possibilité suivant les thés
  • Chauffage des feuilles à haute température pour stopper l'action des enzymes et donc bloquer la fermentation
  • Fermentation plus ou moins longue
• 4ième étape : les feuilles peuvent être ensuite roulées,séchées et/ou compactées

  S'il est aisé d'expliciter les principes de ces différentes étapes de fabrication le procédé exact est jalousement gardé par les producteurs.

Nous allons évoquer deux rituels qui se sont construits autour du thé :

• en Chine : le Gong Fu Cha
• au Japon : le Cha No Yu

Puis nous parlons succinctement de l'un des hommes qui a sans doute le plus marqué l'histoire, certainement l'un des plus grands maîtres du thé japonais : Sen no Rikyū.